Introdução: A detecção ampliada do SARS‐CoV‐2 com testagem universal em sintomáticos foi recomendada desde o início da epidemia pela Organização Mundial de Saúde (OMS). Essa estratégia permite intervenção clínica precoce, impactando em diminuição de mortalidade, e também o isolamento adequado desses pacientes, quebrando o ciclo de transmissão. O diagnóstico oportuno tem sido considerado um dos maiores obstáculos para a vigilância epidemiológica em países de baixa a média renda, incluindo o Brasil.

Objetivo: Estudar o aumento da capacidade laboratorial para o diagnóstico molecular da COVID‐19 no Brasil e relacionar com a incidência de novos casos, ao longo das semanas epidemiológicas.

Metodologia: Avaliamos os boletins epidemiológicos do Ministério da Saúde (disponíveis em https://covid.saude.gov.br/) para a incidência semanal de casos confirmados por laboratório e o Diário Oficial da União para identificação novas certificações de laboratórios públicos para o diagnóstico molecular de SARS‐CoV‐2. A análise foi realizada até 4 de junho, quando a introdução do SARS‐CoV‐2 no país completou 100 dias. Tanto o número de laboratórios recém‐certificados quanto a incidência semanal de COVID‐19 confirmados em laboratório foram submetidos a uma regressão de Joinpoint, usando o software Joinpoint 4.8 (National Cancer Institute, Calverton, MD). Submetemos também todos os dados a uma análise multivariada de Poisson (Stata 14).

Resultados: O número de laboratórios certificados, ao longo dos 100 primeiros dias de epidemia, foi de 4 para 35 laboratórios. Treze, dos 35 laboratórios, estão localizados no estado de São Paulo. Na semana epidemiológica 23, a razão entre o número de laboratórios e densidade demográfica em cada região do Brasil era: 6:4,14 (Norte), 4:8,75 (Centro‐Oeste), 28:86,92 (Sudeste), 3:48,58 (Sul) e 7:34,15 (Nordeste). O aumento do número de laboratórios não é compatível com o aumento do número de casos.

Discussão/Conclusão: O aumento do número de casos de COVID‐19 não compatível com o aumento da incidência da COVID‐19 nas diferentes regiões do Brasil pode se dar pelo aumento da capacidade de testes em cada laboratório. Entretanto, o aumento do número de casos e o aumento do número de laboratórios não está associado a semana epidemiológica, sendo uma evidência de que o potencial de diagnóstico brasileiro não é compatível com a demanda por casos novos semanais. Nossos achados evidenciam a necessidade do Brasil certificar novos laboratórios e aumentar a capacidade de testagem ao longo da pandemia.